ভেনেজুয়েলার রাজধানী কারাকাস ও আশপাশের এলাকায় কয়েক সেকেন্ডের ব্যবধানে আঘাত হেনেছে ৭.২ ও ৭.৫ মাত্রার দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্প। এতে বেশ কয়েকটি ভবন ধসে পড়েছে, আতঙ্কিত মানুষ ঘরবাড়ি ছেড়ে রাস্তায় আশ্রয় নিয়েছে এবং দেশজুড়ে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।
বুধবার (২৪ জুন) স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টা ৪ মিনিটে প্রথম ভূমিকম্পটি আঘাত হানে। এর কেন্দ্রস্থল ছিল ইয়ারাকুই অঙ্গরাজ্যের সান ফেলিপে এলাকায়। মাত্র ৩৯ সেকেন্ড পর ৭.৫ মাত্রার আরও শক্তিশালী দ্বিতীয় ভূমিকম্প অনুভূত হয়। কম্পনের প্রভাব শুধু ভেনেজুয়েলায় সীমাবদ্ধ ছিল না; প্রতিবেশী কলম্বিয়ার রাজধানী বোগোতাতেও তা অনুভূত হয়েছে।
ভূমিকম্পের পর জাতির উদ্দেশে দেওয়া ভাষণে ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট Delcy Rodríguez দেশজুড়ে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেন। তিনি উদ্ধার ও ত্রাণ কার্যক্রম পরিচালনার জন্য সেনাবাহিনীর একজন জেনারেলকে দায়িত্ব দেন এবং ক্ষতিগ্রস্তদের প্রতি গভীর সমবেদনা জানান। তবে এখন পর্যন্ত হতাহতদের কোনো চূড়ান্ত সংখ্যা প্রকাশ করা হয়নি।
কারাকাস মহানগর এলাকার চাকাও পৌরসভার মেয়র Gustavo Duque Sáez জানান, এলাকায় অন্তত দুটি বহুতল ভবন সম্পূর্ণ ধসে পড়েছে। ধ্বংসস্তূপের নিচ থেকে এ পর্যন্ত ১৮ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। উদ্ধার অভিযানে ৫০০-এর বেশি জরুরি কর্মী অংশ নিচ্ছেন। এছাড়া আরও কয়েকটি ভবনের কাঠামো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বলে তিনি জানান।
ভূমিকম্পের কারণে দেশের প্রধান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর Simón Bolívar International Airport সাময়িকভাবে বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষের প্রকাশিত ভিডিওতে দেখা যায়, কম্পনের সময় যাত্রীরা আতঙ্কে নিরাপদ স্থানে ছুটে যাচ্ছেন এবং টার্মিনালের ছাদ থেকে ধুলাবালি ঝরে পড়ছে।
এদিকে কারাকাসে অবস্থিত Embassy of the United States in Venezuela ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা এড়িয়ে চলার পরামর্শ দিয়েছে। একই সঙ্গে ঝুঁকিপূর্ণ ভবনে প্রবেশ না করতে এবং স্থানীয় সংবাদমাধ্যম ও সরকারি নির্দেশনা অনুসরণ করে নিরাপদ আশ্রয়ে থাকার আহ্বান জানানো হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের United States Geological Survey জানিয়েছে, ভূমিকম্প দুটির কারণে ব্যাপক প্রাণহানি ও অবকাঠামোগত ক্ষয়ক্ষতির আশঙ্কা রয়েছে। সংস্থাটির প্রাথমিক মূল্যায়নে মৃতের সংখ্যা ১০ হাজার ছাড়িয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা উল্লেখ করা হয়েছে। জাতীয় ছুটির দিনে অধিকাংশ মানুষ বাড়িতে অবস্থান করায় ক্ষয়ক্ষতির মাত্রা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা।
তথ্যসূত্র: বিবিসি