আগামী বছরের শুরুতে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে শ্রীলঙ্কা সফরে যাবে ইংল্যান্ড। ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে অনুষ্ঠিতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে প্রস্তুতির অংশ হিসেবে ইংলিশরা এই সফরে যাচ্ছে বলে ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) নিশ্চিত করেছে।
আজ (বুধবার) সফরের সূচি প্রকাশ করেছে ইসিবি। এর মধ্যে ২২, ২৪ ও ২৭ জানুয়ারি পর্যন্ত রয়েছে তিনটি ওয়ানডে ও এবং ৩০ জানুয়ারি, ১ ফেব্রুয়ারি ও ৩ ফেব্রুয়ারি হবে তিন টি-টোয়েন্টি ম্যাচের সিরিজ। সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের এই সিরিজের ভেন্যু এখনো চূড়ান্ত হয়নি।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এই সিরিজকে প্রস্তুতির গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। একইসঙ্গে উপমহাদেশের মাটিতে ইংল্যান্ডও নিজেদের ঝালিয়ে নিতে পারবে। ২০১০ ও ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী ইংল্যান্ড তৃতীয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্য স্থির করেছে। বিশেষ করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত গত বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে অল্পের জন্য জিততে না পারা ইংল্যান্ড এবার আর কোনো ভুল করতে চায় না।
গত সাত বছরে এটাই সাদা বলে ইংল্যান্ডের প্রথম শ্রীলঙ্কা সফর। ২০১৮ সালে সর্বশেষ সফরে ওয়ানডে সিরিজ ৩-১ ব্যবধানে ও এক ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ইংল্যান্ড জয়ী হয়েছিল। এই দুই দল সর্বশেষ ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এই ফরম্যাটে মুখোমুখি হয়েছিল। গ্রুপ পর্বে লঙ্কানদের ৪ উইকেটে পরাজিত করেছিল ইংল্যান্ড। পরবর্তীতে আসরের শিরোপা জয়ের কৃতিত্ব দেখায় থ্রি লায়ন্সরা।
এ বছরের শেষ ভাগে দারুণ ব্যস্ত সময় কাটাবে ইংল্যান্ড। আগামী ২-১৪ সেপ্টেম্বর দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাবে ইংল্যান্ড। এই সিরিজে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি২০ ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ড। এ সিরিজের পর ১৭-২১ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে। ১৮ অক্টোবর থেকে ১ নভেম্বর পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি২০ ম্যাচে অংশ নেবে ইংল্যান্ড।
চলমান আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপের অংশ হিসেবে ইংল্যান্ড এরপর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের মর্যাদার অ্যাশেজ সিরিজে মুখোমুখি হবে। সিরিজটি ২১ জানুয়ারি থেকে আগামী বছর ৮ জানুয়ারি পর্যন্ত চলবে।
ইংল্যান্ডের শ্রীলঙ্কা সফরের সূচি
১ম ওয়ানডে : ২২ জানুয়ারি ২০২৬
২য় ওয়ানডে : ২৪ জানুয়ারি ২০২৬
৩য় ওয়ানডে : ২৭ জানুয়ারি ২০২৬
১ম টি-টোয়েন্টি : ৩০ জানুয়ারি ২০২৬
২য় টি-টোয়েন্টি : ১ ফেব্রুয়ারি ২০২৬
৩য় টি-টোয়েন্টি : ৩ ফেব্রুয়ারি ২০২৬