সমর্থকদের আবেগঘন অনুরোধ এবং সাম্প্রতিক দুর্দান্ত পারফরম্যান্স কিছুই শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত বদলাতে পারছে না ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ক্যাসেমিরোর। চলতি মৌসুম শেষে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছাড়ার সিদ্ধান্তে অটল রয়েছেন এই অভিজ্ঞ ফুটবলার।
ব্রিটিশ গণমাধ্যম The Athletic এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মৌসুম শেষেই ক্লাব ছাড়বেন ৩৪ বছর বয়সী এই তারকা। ইতোমধ্যে ইন্টার মায়ামি ও এলএ গ্যালাক্সি তাকে দলে ভেড়াতে আগ্রহ দেখিয়েছে। জুনে চুক্তির মেয়াদ শেষ হলে ফ্রি ট্রান্সফারে এই দুই ক্লাবের একটিতে যোগ দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
গত ২২ জানুয়ারি আনুষ্ঠানিকভাবে ক্লাব ছাড়ার সিদ্ধান্ত জানান ক্যাসেমিরো। তবে এরপর মাঠে তার পারফরম্যান্সে দেখা গেছে ভিন্ন চিত্র—ক্রমশই ফর্মে ফিরেছেন তিনি। ১৫ মার্চ অ্যাস্টন ভিলা–র বিপক্ষে ম্যাচে গোল করার পর ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে সমর্থকরা ‘ওয়ান মোর ইয়ার’ স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠেন।
তবুও আবেগে ভাসেননি এই মিডফিল্ডার। ব্রাজিল জাতীয় ফুটবল দল–এর হয়ে ফ্রান্স–এর বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, “ম্যানচেস্টারে সময়টা আমি উপভোগ করছি। সমর্থকদের ভালোবাসা অসাধারণ। তবে সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয়ে গেছে, এটা বদলানোর কথা ভাবছি না।”
বর্তমান চুক্তিতে এক বছরের এক্সটেনশন অপশন থাকলেও সেটি সক্রিয় করছে না ক্লাব। নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললে এই সুযোগ থাকলেও ক্লাবের পরিকল্পনায় তা নেই। ইউনাইটেডে তিন মৌসুমে তার বার্ষিক বেতন ছিল প্রায় ১৫ মিলিয়ন পাউন্ড, যা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার কারণে ২০২৩-২৪ মৌসুমে বেড়ে দাঁড়ায় ১৮ মিলিয়ন পাউন্ডে।
তার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের উন্নতিতে বড় ভূমিকা রেখেছেন নতুন কোচ মাইকেল ক্যারিক। জানুয়ারিতে রুবেন আমোরিম–এর স্থলাভিষিক্ত হয়ে তিনি দলকে ৪-২-৩-১ ফরমেশনে ফেরান। এতে তরুণ মিডফিল্ডার কোবি মাইনু–র সঙ্গে জুটি গড়ে আবারও প্রভাব বিস্তার করতে শুরু করেন ক্যাসেমিরো।
ক্যারিক সম্পর্কে ক্যাসেমিরো বলেন, “তিনি আমার পজিশনের একজন বিশেষজ্ঞ। নিজেও অসাধারণ খেলোয়াড় ছিলেন। তাই তার সঙ্গে কাজ করা সহজ।”
বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগে তৃতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে আবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ফেরানোই এখন তার প্রধান লক্ষ্য। আন্তর্জাতিক বিরতির পর ব্রাজিলের হয়ে আরও একটি প্রীতি ম্যাচ খেলে তিনি ইংল্যান্ডে ফিরবেন। আগামী ১৩ এপ্রিল লিডস ইউনাইটেড–এর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আবার প্রিমিয়ার লিগে মাঠে নামবে ইউনাইটেড।
সূত্র: The Athletic