বিএনপি নেতা ইশরাক হোসেনকে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের (ডিএসসিসি) মেয়র ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশনের দেওয়া গেজেট অবৈধ ঘোষণার দাবি এবং তাকে শপথ পড়ানো থেকে বিরত থাকার নির্দেশনা চেয়ে করা রিট মামলা খারিজ করে দিয়েছে হাই কোর্ট।
বৃহস্পতিবার (২২ মে) বিচারপতি মো. আকরাম হোসেন চৌধুরী ও বিচারপতি দেবাশীষ রায় চৌধুরীর সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ এই আদেশ দেন।
আদালতের এই সিদ্ধান্তের ফলে মেয়র হিসেবে ইশরাক হোসেনকে শপথ পাঠ করাতে আর কোনো আইনি বাধা নেই বলে জানিয়েছেন তার আইনজীবীরা।
তারা বলছেন, এখন শপথ অনুষ্ঠান আয়োজনের ক্ষেত্রে প্রশাসনিক কোনো জটিলতা না থাকলে শিগগিরই মেয়রের দায়িত্ব নিতে পারবেন ইশরাক হোসেন।
এর আগে, ঢাকার প্রথম যুগ্ম জেলা জজ ও নির্বাচনী ট্রাইব্যুনালের বিচারকের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা গ্রহণ এবং ইশরাক হোসেনকে শপথ নিতে না দেওয়ার নির্দেশনা চেয়ে হাইকোর্টে রিট করেন মামুনুর রশিদ নামে এক ব্যক্তি।
আদালতে ইশরাকের পক্ষে শুনানি করেন ব্যারিস্টার এএম মাহবুব উদ্দিন খোকন ও ব্যারিস্টার কায়সার কামাল। রিটের পক্ষে শুনানি করেন জ্যেষ্ঠ আইনজীবী মোহাম্মদ হোসেন। রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল ব্যারিস্টার মাহফুজুর রহমান মিলন ও খান জিয়াউর রহমান।
শুনানিতে ইশরাকের আইনজীবীরা আশা প্রকাশ করেন, রিটটি সরাসরি খারিজ হতে পারে। অন্যদিকে রিটকারীর আইনজীবী জহিরুল ইসলাম মুসা বলেন, ‘নির্বাচনী ট্রাইব্যুনাল নিয়ম না মেনে রায় দিয়েছে। আইনি বিষয়গুলো আদালতের সামনে উপস্থাপন করা হয়েছে।
২০২০ সালের ১ ফেব্রুয়ারি ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। তাতে আওয়ামী লীগ প্রার্থী শেখ ফজলে নূর তাপস মেয়র নির্বাচিত হন। এরপর নির্বাচন কমিশন ২ ফেব্রুয়ারি ফলের গেজেট প্রকাশ করে, তাপস শপথ নিয়ে মেয়রের দায়িত্ব পালন শুরু করেন।
নির্বাচনে অনিয়মের অভিযোগ তুলে ফল বাতিল চেয়ে ওই বছরের ৩ মার্চ নির্বাচন ট্রাইব্যুনালে মামলা করেন বিএনপি প্রার্থী ইশরাক হোসেন। দীর্ঘ বিচারপ্রক্রিয়া শেষে গত ২৭ মার্চ ঢাকার প্রথম যুগ্ম জেলা জজ ও নির্বাচনী ট্রাইব্যুনালের বিচারক মো. নুরুল ইসলাম ওই রায় দেন। এতে তাপসের বিজয় বাতিল করে ইশরাক হোসেনকে মেয়র ঘোষণা করা হয় এবং ১০ দিনের মধ্যে গেজেট প্রকাশের নির্দেশ দেওয়া হয়।
পরবর্তীতে ২৭ এপ্রিল নির্বাচন কমিশন গেজেট প্রকাশ করে। কিন্তু ওই গেজেটের বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে এবং শপথ থেকে বিরত রাখতে হাইকোর্টে রিট করা হয়। রিটে ট্রাইব্যুনালের বিচারকের শাস্তি চাওয়া হয় এবং ২৭ মার্চের রায় ও ২৭ এপ্রিলের গেজেট কেন অবৈধ ঘোষণা করা হবে না—এই মর্মে রুল জারির আবেদন জানানো হয়।
এরই প্রেক্ষিতে সবশেষ বুধবার ইশরাককে ডিএনসিসিরি মেয়র হিসেবে শপথ না পড়ানোর নির্দেশনা চেয়ে দায়ের করা রিটের আদেশের দিন পিছিয়ে বৃহস্পতিবার ধার্য করেন হাইকোর্ট। বিচারপতি মো. আকরাম হোসেন চৌধুরী ও বিচারপতি দেবাশীষ রায় চৌধুরীর হাইকোর্ট বেঞ্চ এই দিন ধার্য করেন। অবশেষে আজকে আদেশ প্রদান করা হলো।